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Placas tectônicas e deriva continental

Placas tectônicas e deriva continental

Personagens que mudaram a história

No início do século XX, Alfred Wegener reparou que a costa leste da América do Sul parecia combinar com a costa oeste da África. Ele propôs a : os continentes já estiveram juntos e se deslocaram lentamente. A comunidade científica aceitou as evidências do encaixe e dos fósseis, mas questionou uma parte decisiva: que força moveria terras tão enormes?

Há cerca de [interesting] 250 milhões de anos, as terras continentais formavam a [definition] Pangeia. A ideia de Wegener ajudou a transformar a maneira de olhar para os mapas.

Alfred Wegener — uma ideia à frente do tempo

Wegener reuniu pistas em continentes separados: formatos das costas, fósseis, rochas e marcas de antigas geleiras. Décadas depois, a descoberta de que a camada rochosa externa da Terra é fragmentada ajudou a explicar como os continentes podem se mover.

Descoberta no cotidiano

O chão parece imóvel, mas a é formada por grandes blocos. As se deslocam poucos centímetros por ano, um ritmo parecido com o crescimento das unhas. Em milhões de anos, esse movimento discreto redesenha oceanos e montanhas.

As costas atuais guardam parte do contorno de quando essas terras estavam unidas. O encaixe, sozinho, não prova a união antiga, mas ganha força quando é combinado com fósseis e rochas semelhantes encontrados dos dois lados do Atlântico.
Não. O movimento das placas está ligado à formação de novas áreas do fundo oceânico. Assim, o espaço entre os continentes pode aumentar sem deixar um vazio no meio do oceano.
O deslocamento costuma ser de poucos centímetros por ano, pequeno demais para ser visto em uma caminhada ou durante um ano escolar. Satélites GPS de alta precisão conseguem medir mudanças tão lentas.

Ciência Hoje

Um continente em movimento

Medições feitas com satélites GPS de alta precisão confirmam que Brasil e África se afastam cerca de 2 a 3 centímetros por ano.

Esse acompanhamento transforma uma mudança quase invisível em dados medidos. Ele mostra que a continua mudando, impulsionada por processos no interior do planeta. Entre esses processos estão as , movimentos do material quente do que participam do deslocamento das placas.

Satélites GPS conseguem registrar o lento afastamento entre a América do Sul e a África.

Quer saber mais?

Procure por “ animação ” e observe como os continentes mudaram de posição ao longo de milhões de anos.